COLLIN  TURNBULL

“O gênio sempre reconhece seu par. A mediocridade, no entanto, nunca enxerga além de seus limites.”

Esta frase, tem uma outra tradução - mais informal, digamos assim  - que ganhou popularidade em adesivos para carro: “ A inveja é uma merda". No entanto, náo é exatamente sobre este tipo de inveja que falo aqui. É sobre aquela saudável, que reconhece o talento. Nem o critico mais medíocre deixaria de reconhecer: Collin Turnbull era especial.   

Todo atleta de alto nível, seja qual for a modalidade que pratique, é um apaixonado pelo esporte. Qualquer esporte. Sabe e gosta de reconhecer as qualidades de atletas de ponta em esportes que talvez pratique como lazer. Quase todo atleta de seleção tem uma história de como jogava alguma outra modalidade, antes da dedicação exclusiva que o levou ao sucesso. Rogério Ceni, Raí, Montanaro e Hortência jogavam Handebol. William, do vôlei, era, até seus treze anos, um espetacular jogador de futebol, nas quadras da Congregação da Igreja Salete, em Santana, onde morava. Podem acreditar. Eu era um dos que, na hora do par ou ímpar, torciam para cair no time dele. O voleibol veio depois. Montanha, capitão da Seleção de Handebol durante anos, tinha uma enorme habilidade em qualquer esporte que resolvesse praticar, exceto natação -chegaria em segundo competindo com uma pedra

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Todos tiveram, num determinado momento, que fazer sua opção. Ou melhor, quase todos.

Collin, um carioca de ascendência escocesa, teve dificuldade em escolher entre duas paixões. Como consequência, foi um caso raro em termos mundiais: um atleta de seleção nacional em duas modalidades esportivas, praticadas simultâneamente: Rugby e Handebol. Até o Michael Jordan do beisebol lhe tiraria o chapéu. Foi também o primeiro atleta do Rio de Janeiro a vestir a camisa da Seleção Brasileira, na Copa Latina da Itália em 1974.  Sua figura singular era uma espécie de cruzamento de Thor , o Deus Vicking, com Bezerra da Silva. Com cabelos de um amarelo dourado quase nos ombros, num corte chanel ( isto no início dos 70! ), um e noventa e tantos  de altura, Collin era, sozinho,  uma ameaça à hegemonia paulista. Mas seu sorriso fácil, temperamento dócil, jeito malandro e uma sincera humildade desfaziam logo a bronca da primeira impressão. Só ficamos sabendo que ele era da seleção de Rugby quando vimos a escalação da equipe num Sul Americano, publicada pela Folha de São Paulo. Ele não falava para ninguém.Não dava para não gostar de um cara assim.

Técnicamente, não tinha o brilho criativo de alguns outros jogadores. Seus pontos altos eram a força e a eficiência. Foi um dos primeiros atletas do handebol brasileiro com um  biotipo ideal, muito parecido, agora me ocorre, com Stefan Olsson. Era um excelente defensor, numa época que esta era nossa principal deficiência.

Sua carreira não foi tão longa. Estivemos juntos pela última vez no Pan-Americano de Buenos Aires, em 1979. No dia dos cortes que definiriam aquela equipe, após o treino no SR Bragança, o Professor Simões chamou a mim, William e Montanha para uma conversa. Estava com dúvidas em relação aos cortes que iria efetuar e pediu a nossa opinião. Nós a demos e ficamos sabendo antecipadamente qual o grupo que iria ao Pan. Voltamos, então, junto ao grupo para ouvir o anúncio. Fiquei em pé, atrás da cadeira onde Collin estava sentado. A cadeira tremia. Vendo o nervosismo dele, não resisti: “-Fica frio, que você vai”. A felicidade que vi no seu rosto compensou, com sobras, a pequena traição que cometí com o Prof. Simões, e certamente colaborou para o bom ambiente e união daquela equipe.

Voltando ao Brasil, eu não mais o veria.

Collin morreu num acidente de moto na ponte Rio-Niterói, pouco tempo depois. Só nós, que tivemos a chance conviver com ele, sabemos o professor apaixonado e carismático que o Handebol do Rio perdeu, antes da maturidade profissional. Só nós podemos avaliar a falta que faz, seja qual for sua atividade profissional, um ser humano como ele.